Résumé : Dans l?Asie du XVIIIe Uyen suit le chemin que lui trace son père Phan Van Luu : il sera négociant et héritera de plusieurs factoreries où sont entreposées des marchandises en provenance de Chine, du Siam ou du Japon. Une rencontre va détourner Uyen de sa route : Pierre Poivre arrivé en Cochinchine en 1742, lui propose de devenir son interprète et son homme de confiance. Le Français, à la fois missionnaire, explorateur et commerçant, est bien décidé à ravir aux seuls Portugais et Hollandais, le monopôle des échanges avec l?Asie.