Résumé : Issu d'une vieille famille, Gaspard est producteur de charbon. Ami du juge qui décide de l'attribution des lots d'exploitation, son domaine est prospère. Mais lors d'une adjudication c'est un jeune homme du village, Réginel Oursan, qui enlève le lot Pour les deux notables cette intrusion est une menace à leur toute-puissance. Et l'amour naissant entre Réginel et Edmée, la fille de Gaspard va pousser le drame jusqu'à son paroxysme.