Résumé : 1937. Betty, âgée de dix-sept ans, quitte son Hälsingland natal, pour rejoindre la capitale où l'attend une position de femme de chambre chez un riche médecin. Elle, qui ne sait du monde que ce qu'elle en a lu dans les livres, bout d'excitation. Dans le train déjà, elle rencontre un homme passionnant, professeur d'origine juive, qui partage son goût pour la littérature…Mais, une fois arrivée en ville, Betty déchante vite : elle doit supporter le mépris de l'épouse de son employeur et travaille du matin au soir. Heureusement, elle trouve une alliée en Viola, la bonne de la maison voisine. Betty arpente avec elle les rues grouillantes de vie de Stockholm où tout l'émerveille. Comme l'amour, impossible, qu'elle éprouve pour Martin, l'homme du train qui lui a glissé son adresse dans un livre…